周赧王三十一年(前284),燕昭王拜乐毅为上将军,率燕、秦、魏、赵、韩五国联军,并力伐齐,连取70 余城,只剩莒(莒县)和即墨(平度大朱毛村)两城不下。乐毅围攻即墨,田单率众守城拒敌。
周赧王三十六年(前279),燕昭王去世,惠王即位。田单施反间计使惠王以骑劫取代乐毅为将,并制造各种假象迷惑燕军。然后收集壮牛千余头,给牛角绑上尖刀、牛尾绑上蘸油芦苇,在城墙脚挖洞直通城外。准备就绪后,田单命人于夜间点燃牛尾上的芦苇,驱赶火牛从城墙洞中向燕营猛冲,5000勇士随之杀出,全城老少擂鼓击器以壮声势。一时间城外火光冲天,杀声震地。围城燕军仓惶失措,死伤无数,骑劫被杀,溃败而去。这是中国历史上一次著名的以少胜多的战例,堪称世界战争史上的奇迹。《史记》、《战国策》、《资治通鉴》等历史典籍都有详尽记载。即墨在历史上的名声更加凸现。
