小港位于胶州湾东岸，在中港南侧，开口西向，宽约80米。地理坐标为北纬36°04’20”，东经120°18’30”，港内水域面积为3.4万平方米，有南北两道防波堤，其中北防波堤长300米，南防波堤长240米，两堤前端设有昼夜海上航行标志。　
　　港区陆地面积为0.048平方公里，其中不包括港内陆域船厂占地面积，港区岸线长381米。进港航道水深4.5米，港内有码头3座，泊位8个，其中1000吨级和500吨级以下各4个。
　　港内码头以商用、水产和客货运输为主，其中商用码头多为宽突堤动重力结构和顺岸重力式结构。码头前沿水深4米，可停靠500～1000吨级客货轮船、渔船，乘潮进港船只吨级相应增大。1990年，小港核定年通过能力为50万吨，客运1万人。 　
小港码头建设　
　　小港码头始建于1899年，该港位于大鲍岛西北端。大鲍岛系海中之岛礁，老市北区前身之“大鲍岛区”，即缘该岛而得名。1901年小港初建成时，仅有木码头1座，长150米，宽6米，码头两边可停靠2艘小吨级海轮，木码头上有小铁道于陆地小铁道相联。1901年建成的小港口宽100米，水域面积3.4万平方米。建成初期，码头由德占当局直接控制，主要用于装卸军火、建筑材料等。此后逐渐转为民船贸易港。　
　　1914年日本侵占青岛后，从掠夺的目的出发，把小港建设放到重要位置。1916年12月开工兴建小港堤岸工程，沿小港的北、西、南筑堤。1918年5月竣工，沿北岸小港一路筑堤740.7米，沿南岸莘县路筑堤526.7米，沿西岸菏泽路筑堤481米，总长度达1748.4米。1920年，日本当局对小港进行了大规模疏浚，使较大型帆船能够安全停泊。另外还兴建1座长42.2米、宽9.2米的浮码头，于1921年4月完工。1932～1936年，在小港新建二号、三号浮码头。　
　　1949年青岛解放后，人民政府陆续修建了南北防波堤，疏浚港内航道。1953年，又在小港新建一号浮码头，港口初具规模。　
　　1958年以后，随着青岛市国民经济的发展和海上运输的需要，在小港原基础上进行了大规模的扩建工程。小港莘县路岸壁码头扩建工程于1958年底开工，将原先的斜坡岸壁改建为直立岸壁，增设装卸机械，扩大货场，以满足转运胶南矿石的需要。该项工程共改建岸壁478米，货场面积增至7500平方米，年矿石吞吐能力为90万吨。1959年12月，又开工了小港莘县路码头扩建工程，1960年4月27日完工。　
　　1969年第二季度，小港内的新港一号、二号码头改建工程开工，将原先的浮码头进行改建，使之便于停靠和装卸，1971年4月，该项工程全部竣工。嗣后的几十年，小港码头除必要的维修外，再无重大建筑工程。　
小港客货航运　
　　1901年小港建成后，大港码头的一号码头北岸5个泊位于1904年3月6日正式对外开放，1906年又建成了二号码头、五号码头和中央栈桥，1908年又建成作为石油码头的四号码头。至此，青岛大港形成规模。　
　　青岛小港和大港基本建成后，形成了自然的分工。青岛大港面向全国沿海和国际港口，小港主要面向山东沿海港口。进出小港的主要是帆船，大约可泊1000余艘。1901年小港建成后，胶州湾民船贸易中心逐渐转移到小港，当时的主要航线是青岛至海州线，航行范围以青岛为中心，北至乳山、石岛、俚岛，南至陈家　、日照县王家滩、石臼所、涛雒及苏北柘汪、海州、青口、响水口等地。在胶州湾内及青岛近海，通航至塔埠头、红石崖、薛家岛、积米崖等港口。　
　　在1921年以前，小港的货物吞吐量与大港货物吞吐量合并计算。1922年出口货物27595.6吨，进口货物58365.8吨。在20世纪30年代，青岛的经济较为繁荣，小港的货物吞吐量亦随之大增，1936年时的出口量为44666.9吨，进口量为67293.7吨。当时的小港码头，船舶云集，人声喧闹，一派繁荣景象。由小港出口运往近海的货物，主要是大港的进口货物和青岛当地工业产品，有各类棉制品、麻袋、火油、颜料、纸张和小五金等，由小港进口的货物，主要是农副产品，有花生、棉花、小麦、大豆、鸡蛋等。　
　　20世纪50年代，小港贸易的大宗货物有小麦、花生、花生油、禽蛋、豆饼及部分渔需物资和工业产品，仅以1955年为例，该年进口货物为14.4万吨，出口货物为8.5万吨。随着城市建设的发展，矿物性建筑材料的入口量逐渐扩大，矿石输入量猛增。“文化大革命”期间，小港码头的货物吞吐量明显下降。中共十一届三中全会后，货物吞吐量日渐上升，1983年进口货物54.5万吨，出口货物10.7万吨。自20世纪90年代后，小港码头的货运量逐年减少，后来成为专用的海产品码头。　
　　在客运方面，小港主要承担沿海地方客运和青岛近海客运的任务，先后有小港至新浦、　口、连云港、石臼所、响水口、张家埠、乳山口、红石崖、薛家岛、大石头、黄岛、积米崖、烟台、涛雒、威海、王家滩、俚岛、岚山头等客运航线。1949年的客运量为1.9万人，1955年为4.5万人，1960年为8.1万人，1970年为5.3万人，1980年为29.3万人，到1985年时高达40万人，自90年代后，客运量逐年下降，当今只有通往黄岛、薛家岛等近海客运航线。　
小港拉动民族航运业的发展　
　　小港码头在德占和日本第一次侵占时期，还处于萌芽状态，1921才成立裕盛船行，地址在河北路53号，有10艘小火轮，航行于青岛、石臼所、涛雒、岚山头、柘汪、青口、海州、响水口等港口。1922年12月中国政府收回青岛后，以小港的航运为依托，青岛的民族资本航运业如雨后春笋般发展起来。规模较大的船行有：政记轮船股份有限公司青岛分公司，1924年4月成立，地址在北京路20号，有轮船22艘；英记行，1928年3月成立，有轮船6艘；同福昌船行，1928年11月成立，地址在冠县路72号，有轮船4艘；长记船行，1929年8月成立，地址在吴淞路，有轮船5艘；肇兴轮船股份有限公司，1936年6月成立，地址在河南路75号，有轮船5艘。其余有轮船1艘或2艘小船的有同兴船行、同福昶船行、同济轮船股份有限公司、益华船行、庆兴船行、福兴船行、梅记栈、洪兴东代理店、同裕船行和公祥船行等。上述船行都开设在冠县路、胶州路、金乡路、河北路、莘县路、保定路一带。　
　　这些民族资本的船行，大多设有客房、货栈、帐房，实行代购、代销、运输、结算、待客等“一条龙”服务，生意兴隆，并且齐心协力与日本船行抗衡，迫使日商船行纷纷降价招揽生意。　
小港带动周边马路的繁荣　
　　小港北岸的小港一路，沿海边呈西北至东南走向，几乎成为码头泊位，由于小港客运站设在路南，所以这一带饭店客栈较多，加之客流量大，摊贩喧噪，旧时这条路非常热闹。宝山路和冠县路则是通往客运站的两条干线，而名为“海关后”的朝阳路、平阳路、长安路、惠民路、金乡路、邱县路，也都从早到晚伴随小港的喧闹，沐浴在港口沸腾生活的氛围中。　
　　最具小港色彩的马路，便是与小港东岸平行的莘县路。它北起冠县路，南止四川路，全长1324米。1901年德国人在这里修建小码头时，莘县路仍是海滩，后来在修胶济铁路时，同时修筑这条马路，德文名为“罗曼街”，日本人又将这条路更名为“野山町”。1916年，沿莘县路小港东岸修筑了一条长481米的石砌护坡，这条马路便成了岸壁码头，帆船搭上跳板，可直接从马路上装货或卸货。1922年将这条路定名为“莘县路”。自此以后，这条路上布满了小吃摊、鱼虾摊、旧货摊和民间艺人的说书摊、戏法摊等，沿街叫卖不绝入耳，船工杠夫踯躅街头，一派平民生活风貌。解放后，莘县路成了岛上的土产一条街和渔需物资一条街。