20世纪80年代，以信息技术、生物技术、新材料技术为主导的高新技术及其产业迅猛发展。1987年7月，市政府组织专家研究论证发展高新技术产业，并制定发展高新技术产业重点领域的可行性方案。1989年，青岛市高新技术开发指导委员会和高新技术开发咨询委员会成立，并做出建立青岛高新技术产业开发区的决定，通过了《青岛高新技术产业开发区总体发展规划纲要》。1991年10月，市政府向山东省政府上报《关于将青岛市高新技术产业开发区列为国家级高新技术产业开发区的请示》。12月，省政府报请国务院将该开发区列为国家级高新技术产业开发区。

　　1992年11月，国务院下发《关于增建国家高新技术产业开发区的批复》，同意青岛建立国家高新技术产业开发区；12月，国家科委批准在青岛建立国家高新技术产业开发区，包含设在中韩镇的高科技工业园、设在青岛经济技术开发区的新技术产业开发试验区和设在市北区的青岛科技街。青岛高新技术产业开发区（简称青岛高新区）规划面积9.8平方公里。2006年6月，国务院批准在胶州湾北部扩大高新区面积9.95平方公里。青岛高新区由胶州湾北部园区（含新产业团地、新材料团地）、青岛高科技工业园、青岛新技术产业开发试验区、青岛科技街，以及市南软件园构成，形成“一区多园”的格局。
　　2007年 11月，市委、市政府重新调整青岛高新区管理体制，成立新的青岛高新区工委、管委，作为市委、市政府的派出机构，行使市级经济管理权限，在高新区胶州湾北部园区实施“统一规划建设、统一基础设施标准、统一产业布局、统一入园条件和行政管理”（即“四统一”管理），并对青岛高科技工业园、市南软件园、青岛新技术产业开发试验区、市北科技街进行协调指导。至2009年，青岛高新区注册企业1092家，其中高新技术企业79家，拥有国家级产业基地5个，国家级科技企业孵化器3个。
　　胶州湾北部园区
　　2008年5月12日，青岛高新区胶州湾北部园区正式开工建设。按照“环湾保护、拥湾发展”的城市发展战略，高新区积极探索创新发展模式，努力把高新区建设成为全市体制机制创新的先行区、高新技术产业的集聚区、生态文明的示范区，打造国际一流的生态型科技新城。青岛高新区将以科学发展观为指导，实施自主创新战略，坚持高端引领、集约发展、生态优良的发展导向，在胶州湾北部园区形成“一核、两带、四岛群、多园区”的岛链状空间发展格局，构建青岛大湾区科技创新体系，形成全市科技创新枢纽，形成良性、可持续化发展模式，构建通往全球的创新湾区，努力打造国际一流的生态型科技新城。在胶州湾北部园区建设科技创新岛群，形成“十”字形的城市中心功能聚集带。依托盐田水系整治和生态安全要求，规划用地布局形成“岛”状特征，以快速交通和生态网络为纽带，串联东部创新岛群、西部创业岛群和“红岛”等多个功能岛群，各岛群内组织多个特色鲜明的产业园区。科技岛群以现有水系和盐田边界为基础，形成网络状生态水系。以中央智力岛为创新核心，建设现代科技园区形态，营造世界顶级科技创新氛围，围绕其周边分布形成电子信息、生物制药、光电技术、海洋装备等高新技术产业集聚区。中央智力岛以融合自然的空间模式，建设一个水系环绕、绿树成荫、景色优美、绿色生态的科技创新之岛。

　　新产业团地  新产业团地位于胶州湾北部，规划面积6.24平方公里，最初由市北区政府组织开发，按照“九通一平”标准进行基础设施配套。在招商引资中设立高门槛，重点引进科技含量高、产业集群关联性强、耗能低、无污染的高新技术产业项目。至2009年，已引进海信集团、北车集团、美国派克汉尼汾等高新技术项目20余个，总投资达46亿元。
　　新材料团地  新材料团地位于胶州湾北部，总规划面积7.42平方公里，最初由城阳区政府组织开发。新材料团地以新材料产业为主导，大力引进发展科技含量高、投资规模大、经济效益好、能耗低、占地少、环保型项目，重点推进能源新材料、精细化工新材料、生物医药新材料产业发展。至2009年，已落户项目34个，累计引进合同外资7.06亿美元，协议内资32.24亿元。其中，新材料项目16个，欧美项目9个，项目投资额均在1亿元人民币以上。初步形成“新材料项目聚集、大项目聚集、欧美项目聚集”的特色产业区。
　　2010年1月22日，十届市委25次常委会议决定，对胶州湾北部园区进行区域整合，新材料团地、新产业园全面整合并入高新区。
　　青岛高科技工业园
　　青岛高科技工业园位于崂山区，是青岛高新区的重要组成部分，1992年国务院批准的政策区规划面积8.8平方公里。在18年的开发建设过程中，突出高新技术产业在区域发展中的战略引擎作用，坚定不移地走高端化、创新型、集约式发展道路，在培育特色产业、聚集创新资源、优化创新环境方面取得了较好的工作成效，拥有国家火炬计划软件产业基地、国家通信产业园、国家生物产业基地、国家动漫创意产业基地、国家科技兴贸出口创新基地、国家知识产权试点园区、国家高新技术创业服务中心等国家级牌匾。2009年，园区企业完成工业总产值442亿元，工业增加值105亿元，上缴税收80余亿元。2009年，园区新认定高新技术企业67家；完成高新技术产业产值326亿元。
　　青岛新技术产业开发试验区
　　经国家科委批准，1989年7月3日，青岛市政府，决定在青岛经济技术开发区建立青岛新技术产业开发试验区。青岛新技术产业开发试验区是青岛高新区的组成部分，位于青岛经济技术开发区科技工业区内，面积为0.825平方公里。至2009年，试验区内共有注册企业70家，高新技术企业30家，入驻企业累计投资达到了63亿元，实际利用外资1.2亿美元。试验区已经成为开发区经济增长最快、投资回报率最高、创新能力最强、发展前景最好的经济增长点和全市规模最大的高新技术集群地之一。
　

　青岛科技街
　　青岛科技街位于青岛市市北区辽宁路繁华商业区，背靠贮水山公园，毗邻台东商贸区和中山路商贸区，规划总面积0.175平方公里。
　　青岛科技街建有青岛高新技术产品展示交易中心、科技成果转化交易中心、科技创业中心、技术开发和企业孵化中心；建成青岛市高新技术孵化中心3个孵化基地，孵化面积5万平方米；引进青岛市技术产权交易所；建成青岛电子信息城、青岛科技广场、颐高数码广场、宏图三胞、百脑汇数码资讯广场等IT产品专业卖场5座， IT卖场的规模近9万平方米，成为胶东半岛乃至全省最大的IT产品集散地和辐射中心。2009年，规划建设了建筑面积4万平方米的青岛科技街数码创意园。
　　市南软件园
　　2006年2月，山东省政府同意将青岛软件园市南产业基地纳入青岛高新区统一管理，进一步整合青岛科技资源，做大做强青岛高新区软件产业，市政府确定“以国家级软件产业基地建设为突破，促进青岛市软件产业实现跨越式发展”的重大决策，建立以软件园建设领导小组为核心的软件园建设、管理体系，制订发展软件产业的若干优惠政策，将软件园建设列入市重点建设工程。市南软件园先后获得“全国先进科技产业园”、“国家火炬计划软件产业基地先进单位”等荣誉称号。
　　软件园一期占地12.6万平方米，规划总建筑面积约26万平方米，已投入使用建筑面积20万平方米；已入驻企业200余家，软件研发人员4000余人，投入使用的研发楼入驻率达到100%；微软、IBM、用友、浪潮等国内外知名软件企业入驻园区。软件园二期占地面积约10万平方米，总建筑面积11.5万平方米，绿化率46%，建筑密度30%，共有研发楼5座。