青岛国际会展中心位于青岛市风景秀丽的崂山区，濒临大海，环境优美，交通便利，设施完善，是一座集展览、会议、餐饮等多功能于一体的综合性大型展馆。会展中心一、二期建筑面积共14.8万平方米，室内展览面积共5万平方米，可设置近3000个国际标准展位，室外展览面积5万平方米，拥有20多个中小型会议室，是青岛市会展业的主要载体。
　　20世纪90年代，中国会展业风起云涌，国外一些展览公司、行业协会纷纷来华办展，国内展会日趋专业化，国际化程度逐步提高，展会市场蓬勃发展。为顺应时代潮流，开启青岛市会展业新篇章，改变青岛市没有大型展馆的局面，青岛市委、市政府研究决定：成立青岛国际会展中心，推动青岛市会展业大发展。

　　青岛国际会展中心在选址时充分考虑经济、交通、环境等因素，经多方论证，最终定于青岛市风景秀丽的崂山区。这里南望黄海，东临午山、滨海大道，北靠崂山区政府、青银高速路入口，西接贯通青岛市东西的香港路，距青岛港15公里、青岛火车站18公里、流亭机场22公里，交通便利，十分有利于各种展会的举办。
　　1998年7月8日，青岛国际会展中心举行奠基仪式，标志着青岛第一个大型展馆正式开工建设。会展中心一期建设单位为青岛弘信公司（隶属于市计委），建筑面积7.9万平方米，展览面积2.6万平方米。1999年11月16日，会展中心一期主体工程封顶。2000年4月，会展中心一期工程顺利竣工。建成后的青岛国际会展中心为自收自支事业单位，实行企业化管理，隶属市外经贸委。
　　为充分发挥青岛会展业在半岛制造业基地建设中的龙头作用，市政府决定将会展业纳入经济发展规划之内，按产业板块来统筹规划会展，形成产业规模效应。充分整合全市资源优势和区位优势，将会展业与对外贸易相结合，会展与建设半岛制造业基地招商引资相结合，会展与旅游相结合，确立立足山东、面向日韩、辐射沿黄地区、建设东北亚地区会展名城的目标。以青岛国际会展中心为发展平台，培育名牌会展企业，打造和培育区域展览市场，把会展经济培育为全市经济发展的一个新的经济增长点。
　　青岛国际会展中心一期虽有1500多个国际标准展位，但对于举办大型展会比如全国医疗器械博览会、国际消费者电子博览会等展会等，却日益感受到现有空间的局限性；再加上诸如会议中心、大型宴会厅、办公场所、酒店住宿等综合性服务配套设施的匮乏，成为制约会展中心承接大型展览的障碍，制约了青岛国际会展中心向更高层次更大规模发展。青岛国际会展中心二期扩建工程势在必行。
　　青岛国际会展中心二期工程位于会展一期东侧，于2004年11月1日正式开工建设。与一期相比，二期主要是增加展馆面积和扩充服务配套功能。二期建设单位为青岛国际会展建设管理中心（隶属于市外经贸局），由中国建筑科学研究院建筑设计有限公司设计。建筑面积6.9万平方米，展览面积2.4万平方米，展厅部分于2006年5月投入使用，办公楼于2007年5月投入使用。

　　青岛国际会展中心一、二期工程建成后，1号、2号、3号、4号、6号馆为展厅，5号馆为办公楼。
　　1号馆面积11400平方米，楼层净高10米，特装展位限高6米，可设置616个国际标准展位，地面载荷分别为5吨/平方米、2 吨/平方米。展馆高大宽敞，车辆可直接出入运送货物。
　　2号馆为全通透式无柱设计，面积10700平方米，楼层净高12米，特装展位限高6米，可设置594个国际标准展位，地面载荷1吨/平方米。展品可由设在北部的2部货梯（负载5吨）垂直运至展厅，也可经展厅西侧的车行道运输至2号馆卸货平台，进入展厅。
　　3号馆面积近14000平方米，大跨度预应力结构，高大宽敞。楼层净高8米处，特装展位限高5米；楼层净高12米处，特装展位限高6米，地面载荷1.5吨/平方米，可设置782个国际标准展位，为该中心面积最大的展馆。整个展厅根据需要可划分为四个展区，并用四种颜色作为引导，对参展人员具有明显的导向性；展厅北面是运输通道和货物起卸区，大型集装箱运输车可通过地下运输通道直接进入货物起卸区，以满足举行大型展览会的需要。

　　4号馆面积9200平方米，楼层净高8米，特装展位限高6米，地面载荷1吨/平方米，可设置573个国际标准展位。展品由设在背面的三部货梯（负载5吨）垂直运输至展厅。其南面共有19间会议室及洽谈室可供展商使用。
　　6号馆又名水晶厅，面积4700平方米，可设置200个国际标准展位。既可展示精品又可举行信息发布会、舞会、酒会等中小型聚会，同时也是室内开幕仪式的理想场所，是整个建筑的精华所在。
　　会展中心拥有可容纳400人同时开会的豪华会议室1个，可容纳200人同时开会的会议室6 个，以及多个中小型会议室、洽谈室和贵宾室；拥有近万平方米的快餐厅和中、高档餐厅，可为来宾提供中西式快餐、大型自助餐等多档次餐饮服务。
　　据中国会展研究中心调研报告显示，通过对全国62家展览馆经营情况进行调研，青岛会展中心2007、2008年连续两个年度获得展出总面积、展馆出租率、展览总数综合排序第八名。青岛国际会展中心完善的硬件设施与高效的服务赢得客户的赞誉，也赢得业界的认可，2006年7月顺利通过ISO9001∶2000质量管理体系认证，2007、2008年均顺利通过复审。
　　青岛国际会展中心以先进完善的硬件设施和优质高效的服务，成为举办展览和会议的理想之选。已成功举办“中国国际渔业博览会”、“中国国际消费电子博览会”、“全国新特药品交易会”、“中国国际航海博览会”、“全国五金商品交易会”、“全国摩托车及配件交易会”、“全国高校教学仪器设备展”、“全国针棉织品交易会”、“全国汽车配件交易会”、“中国国际医药原料药/中间体/包装/设备交易会”、“中国肉类大会”、“中国五金博览会”等大型展览。
　　截至2008年，青岛国际会展中心共举办展会409个，展览面积达388万平方米，接待来宾1041万人次，直接经济收益达273.92亿元，上缴税收15.26亿元。