早期的青岛教育多为私塾，体育以传统的国术为主。随着新学制、“洋”学堂的建立，体操“以学校为推行基础”，有法式、丹麦式题材传入，新旧体育交叉进行。

1923年，杨明斋等人在北平路小学、陵县路学校、商河路育英小学任教国术课，同时利用晚上在几所中小学开辟武术教场，吸引青少年参加活动。1924年青岛学校体育处于萌芽期。在为数不多的公私立学校中，提倡自由练习国术、田径、游泳、足球、网球、垒球、棒球等。5月私立青岛大学成立，日后成为青岛培养体育人才的重要基地。1925年学校日渐增多，体育日渐普及，女子体育兴起。1926年，青岛体育联合会把开展体育的重点放在中学。当年组织的春季运动会，女子分普通、老年、童子3级，男子分老年、普通、童子甲乙丙5级，1700余人参加。自此，每年有中小学春秋两次田径运动会，球类竞赛亦分季举行。1927年在礼贤中学的男生中，出现了娱乐性的九人排球活动。英语兼体育教师谷源容发起成立了中学第一支排球队。1929年青岛特别市成立，青岛取得了直接参加全国体育比赛的资格，学校体育迅速发展。铁路中学体育教师陈盛甫制订了一套男子田径成绩标准和记分法，依初、高中生身高、体重、年龄各分为4组，分组进行测验，并建起了青岛第一支中学生篮球队。1929～1937年的9年间，是青岛学校体育的重要发展时期，造就了一批体育人才，也为以后学校体育的发展打下了坚实的基础。

1930年夏，在汇泉海水浴场，第一次组织游泳比赛，使学校体育在田径、球类之外，又增加了游泳。中国的女孩子敢于在光天化日之下下水游泳，还是少见的，青岛可算是个开端了。当年万国体育会举办国际球类运动会，市立女中和文德女中首次参加了女子排球比赛。

1931年，青岛体育协进会谋“中西体育冶一炉”、现代体育中国化，出现了30年代青岛体育的突飞猛进。1932年，为普及学校体育并考查学校体育的成绩起见，市教育局体育委员会与体育协进会制订了中学体育成绩考试标准。考试标准分学期考与毕业考两种，内容包括田径、球类、国术等，规定学生平时锻炼必须按标准普遍练习，通过考试末达标着，体育课成绩作不及格处理；另订毕业考试标准，下达各校执行。当年中学生春季田径运动会，男分高、中、初级组，女分高、初级组。1934年春又规定增加小学生会操，并把男中级组分为高、初两部，以吸引初中生参加。学生参赛分为男初、中、高级，女初、高级5级，其中男初又分为甲乙丙3组，男中又分为高、初2级，比赛程序更趋完善。1933年7月，在汇泉跑马场东隅建成国内第一流的公共体育场。在此举行的第十七届华北运动会，分男高、中级部和女子部，青岛队男高级部网、棒球，男中级部、女子部田径、垒球皆获团体亚军，各部游泳均为冠军。武术、游泳首次列入华北运动会，青岛市一举惊人。同年，青岛规定各项运动竞赛成绩标准，作为各校训练依据；并在台东镇、朝城路、四方等处建立简易民众体育场，按期开放，举办比赛。12月1日，由协进会主办的“青岛体育周刊”创刊，它是实施学校体育、社会体育的指南。1934年，各校的体育活动活跃异常。2月11日，在汇泉公园小西湖举行了第一届国际化装溜冰会，王金荣获化装第一名，开了青岛滑冰运动的先声。同年青岛派出第一支女子游泳队，参加在天津举行的第十八届华北运动会，8月赴中南海表演（只有青岛唯一女队），运动员何文雅、何文静、何文锦、卓逸瑜、唐其贞、唐其慧、蒋汉珊、欧阳翠屏均为青岛各女校学生。这时，球类运动在各校已相当盛行，各项校队纷纷建立。篮、排、足、网、小足、橄榄、曲棍、乒乓球，在汇泉球场、第三公园时有上乘的表演。1935年起，各中等学校体育教师多系专任，小学体育教师亦由兼任居多而改为专任。中小学体育标准正式拟定：分男子中学部（高、初两级），女子中学部；项目分田径、球类、游泳、国术的最高标准和及格标准。

1938～1945年日本第二次侵占青岛时期，各校的体育活动仍执行中小学体育暂行标准，依惯例每年举行春、秋两季运动会。1941年7月4日至6日，第一届华北都市交欢大会在青岛举行，青岛学院、市立中学、东文书院、市立女中、文德女中、纮宇女中获中等学校竞赛表演前6名，北平路小学等15所学校获团体操表演奖。

抗日战争胜利后，学校体育再度活跃起来。市立女中学生王淑桂参加1948年5月举行的第七届全运会，获女子60米、100米和个人总分3项第一名，并为青岛队400米接力和团体总分第一名立了头功，被大会奖给自行车一辆。

建国后，党和人民政府非常重视学校体育，要求学生德、智、体全面发展，揭开了青岛学校体育的新篇章。1950年1月，市体育分会筹委会成立，成员多为中学领导人，把学校体育放在主力军的位置。市文教局在第二学期中等学校重点工作意见中明确提出：培养具有进步思想、文化科学基本知识与健康体魄的新青年，是中等学校的基本任务。学校体育已引起政府的高度重视，在中等以上学校推行北京部分学校发起的“体育锻炼标准”。1951年3月，礼贤中学成立体育委员会，建立早操制。崇德中学组织起15个篮球队，队员占全校学生的20%。各校普遍发动，贯彻“健康第一”的精神。12月1日，广播操在全国推行，全市响应。1952年，各中等学校除参加全市人民体育大会外，又于5月30日至31日在汇泉人民体育场单独举行体育大会，19所公、私立学校的14600名男女生参加，第一次实行按年龄分组而不再按学级分组。项目有田径、拔河、团体操表演。第一届市中学运动会，有6人破两项解放后全国年龄组纪录：女甲400米第一名师范中学戴秋英（1分10秒3），第二名文德女中赖淑珍（1分10秒8），第三名二中王宝珍（1分11秒）；男甲200米低栏第一名一中姜占年（29秒），第二名一中李秉政（29秒1），第三名刘文彬（29秒5）；另有62人3个接力队破31项省中等学校纪录。

1952年6月17日，市广播操推行委员会要求进一步在全市开展广播操活动。以青年团为骨干、以各级各类学校为重点的广播操活动，遂在全市以空前的热情开展起来。8月29日，市内5区社会青年举行暑期学园广播体操大检阅。10月26日至27日，为实行“劳卫”制打基础，全市小学第一届体育大会在5处分区举行，5区62所小学12600多名少年儿童参加比赛。从此，一年一度的全市中小学田径运动会便以固定的形式延续下来。当年，在中等以上学校推选“劳卫”制预备级（这之前称为“体育锻炼标准”）。12月，20多所大中学建立体育委员会，成立了1921个锻炼小组，有19919名学生参加冬季锻炼。1953年，为了检阅群众冬季体育锻炼的成果，5月9日至11日大专院校联合举行春季体育大会，有842人参加；5月15日至17日全市21所中等学校也举行了体育大会，参赛运动员1700人。14中何浩生以16分23秒3破男甲5000米全国纪录，34人破21项山东省中学生纪录。

1954年，青岛推广“准备劳动与保卫祖国”体育制度。5月8日，“劳卫”制推行委员会召开扩大会议，确立了“劳卫”制的测验办法。5月15日至17日，在毛泽东主席“身体好，学习好，工作好”的号召下，全市中等学校举行田径、体操运动大会，由各校春季运动会选拔的1500名运动员参赛。女甲800米孟庆圭、于英敏，80米低栏孙爱英、李青华，女乙60米于素荃5人破3项华东区田径纪录；77人创省市和各年龄组纪录；团体操表演和体操比赛也颇具特色，首次出现了以不同服色组成的“天安门”等背景图案。1955年6月26日至27日，在第二体育场举行全市初中、高小毕业生体育大会，1590名运动员参赛。8月3日在青航俱乐部举行全市首届舰船模型比赛大会，四中、铁中、九中获得优秀。1956年5月，举行全市第一届少年运动会，500名中小学生参赛。7月，山东省第一届少年运动会在青岛举行，青岛队获田径男女团体总分第一名。8月，全国第一届少年体育运动会在青岛举行，27个省市的1816名运动员参赛。以青岛运动员为主组成的山东队，田径男少（99分）女少（85分）获团体总分第一名；二中“三好”学生田麦久获800米第一名和男少甲个人总分第一名；获得第一名的还有男乙曹玉成铅球11.72米，女甲杨雪芬铁饼28.37米，女乙刘恩惠60米8秒4、100米13秒5，苗建国200米28秒8，体操栾石基单杠。这些比赛，标志着少年体育进入新阶段。1956年，全市28所中等以上学校普遍推行劳卫制。上半年建立锻炼小组2178个、27381人，下半年测验及格者：一级1515人、二级254人、少年级94人，各校均建立体育协会。1957年12月31日，市政府在永安戏院举行授章授奖大会，授予594名等级运动员证章。当年有8146人达到各级劳卫制标准。

1957～1962年，青岛航空运动学校举办不同形式的训练班29期，共培训学员1317名。学员来自一中、二中、三中、四中、八中、九中、十中、11中、铁路中学、崂山12中等学校，为在青少年中开展滑翔运动打下了良好的基础。

1958年国家体委提出，争取10年左右在主要项目上赶上世界水平，涌现运动健将5000名。人才来源主要寄托在学校少年儿童身上。8月9日，全国中学生田径运动会在青岛举行，830名运动员参赛，为建国以来第一届大规模的中学生运动会。青岛运动员占80%的山东队得215分，获团体总分第一名；获个人第一名有丛培祥三级跳远（13.99米），王春英100米（13秒）、200米（27秒7），李桂芬铁饼（35.20米）；涌现运动健将1名（一中毕洪福），一级运动员23名、二级运动员163名、三级运动员450名。12月，在山东省冬季田径运动会马拉松比赛中，有12人达到和超过健将标准。1960年5月26日，青岛师范学校作为全省体育先进单位之一，出席了全国文教战线群英会。当年 ，全市开展以万人乒乓球为主要内容和“四球、一短、一射”的群众性体育活动，大力推广广播操。是年，在6区564所幼儿园中，有28477名幼儿经常参加体操活动；参加国防体育项目的青少年达114930人；业余体校学生达31084人；有等级运动员1996人、裁判员1018人；劳卫制及格者224269人。当时有国防俱乐部15个：射击、摩托车、海模各2个，空模4个，无线电5个。为贯彻“全民皆兵”的思想，以学校青少年为主要开展对象，利用暑期举办各种国防体育项目训练班多期，受到射击、空模、无线电、航海项目初级训练的学员达5648人。

 1961～1963年，经过调整并贯彻《全日制小学暂行工作条例》，小学体育的正常教学秩序逐步建立起来。1963年8月10日至14日，全国少年田径运动会再次在青岛举行。青岛队以山东二队参加，不计名次。刘炳芝、贺光生、李舜华、赵宗亮、肖光乾破上届纪录。12月3日，修改后的等级运动员、裁判员条例下达，有485名运动员、360名裁判员达到条例标准。1964年遵照周恩来总理的指示，“劳卫”制改称““少年体育锻炼标准”（草案），开始在全市部分中小学试点，分少年级一、二、三3个级别，按年龄性别制定不同标准，1966年“文化大革命”开始后停止试行。当年6月，贯彻团中央、教育部、国家体委积极在青少年中开展足球活动的意见，小足球活动兴起。  

1966—1976年，学校体育和全市中小学比赛虽未完全停顿，但已大不如前。较普遍的是游泳活动，数以万计的大中小学“红卫兵”、“红小兵”踊跃参加了到大海里游泳和一年一次的“水上游行”、横渡汇泉湾活动，使许多青少年都有学会了游泳，大批游泳骨干成长起来。

1972年4月14日，国家体委发出关于试行《体育锻炼标准》的通知，拟分12～14、15～17、18～20三个年龄组，田径、体操为必测项目，定于1973年上半年试点，下半年在全国公布试行。青岛的学校体育从此恢复正规。10月，全市中学生运动员137人在26中编班集训，准备迎接全省、全国中学生运动会。为贯彻中央“从少年儿童抓起”的指示，10月18日举行的市中学田径体操运动佬会，第一次组织了小学生体操比赛。1973年5月，在济宁举行的全省中学生运动会上，青岛获男女甲乙组4个团体总分第一名，57个单项获金牌26枚、银牌20枚、铜牌9枚。8月在烟台、长春举行的全国中学生运动会上，林为兰（手榴弹）破女子少年组全国纪录，王斌（800米）、王秀美（100米、200米）获男女甲组第一名。1974年打破市、省、全国年龄组纪录的人、次、项均高于往年。9月，三中王志鹏获第一届世界中学生运动会（在联邦德国威斯巴登举行）跳远第一名、三级跳远第二名。

1975年5月5日，《国家体育锻炼标准条例》颁布，分儿童组、少年一组、少年二组和青年组，在全市积极推行，青岛18中此后16次被评为全省、全国学校体育卫生先进单位。该校1972年定为省田径、市篮球训练点。1973年起连续9次获中学生田径运动会团体总分第一名，3次获第二名。女生跳过1.50米的有6人，男生跳过2米的有8人，于意为青岛市跳过2米大关的第一人。1978年保持市甲乙组纪录的有10人15项、保持省少年甲已组纪录的有4人4项。至1984年有3人破3项全国少年纪录，31人98次破12项省少年纪录，49人144次破26项市少年纪录。至1987年向省以上专业队输送46人，7人达到健将标准。经常参加“达标“活动的学生达90%以上。达标率逐年提高，1984～1987年及格率依次为95.3%、96.2%、97.7%、98.1%。1980年该校体育教师苑尧坤由于成绩显著，被山东省人民政府授予特级体育教师。6月，一中学生管绍恕获世界中学生运动会铁饼第三名。

1977年市教育局、体委合制“刻苦训练，勇攀高峰”流动红旗，授予市中学生运动会获团体总分第一名的学校。

1979年3月和10月国家体委、教育部分别下达“关于在学校中进一步广泛实行《国家体育锻炼标准》的意见”及“高等学校体育工作暂行规定”、“中小学生体育工作暂行规定”试行草案，1980年教育部、卫生部联合下达了“中小学生卫生工作暂行规定”。青岛各校认真认真贯彻两个暂行规定，上好体育课，坚持课间操，开展每人每天锻炼1小时和落实“达标”活动，全面贯彻国家教育方针，明确“三为主”（以增强学生健康为主，以教学为主，一达标活动为主），使达标率稳步提高，呈直线上升趋势，成为80年代青岛学校体育工作的集中标志。

1979～1980年度，全市有46202名适龄学生达标，占应参加人数的10%，达标在50%以上的学校有五中、18中、崂山五中、10中、流亭中学、女姑山中学、嘉峪关学校、贵州路小学。21中、18中、19中被授予山东省学校体育卫生先进单位。1980年，市区中小学生的达标率占学生总数的24%、64271人，达标在50%以上的中小学有9所。15中孪生姐妹戚其琳、戚其玮既是“三好标兵”又是体育尖子。8月21日，18中贾映青在太原参加中日少年田径对抗赛，以2.04米获跳高第一名。在同期举行的第二届全国中学生运动会上，有10人获14项前6名，19中王荣伟（三级跳远）、胡兆远（铁饼）、16中盛江平（3000米）获男乙金牌。1981年全市有3575所（大专9所、中专技校25所、中学588所、职中32所、小学2921年）、学生75万人，有72129人达标，中学占29.1%、小学占30.9%。有29所学校达50%以上、49个班级达80%。同年在学校中推广新的广播操。是年冬，青岛市发出了向中国女排学习的号召，学校中掀起冬季锻炼的热潮。于大登、张崇岱、苑尧坤、李忠信、荀太忠、周法廉被评为全国优秀体育教师。1983年市区中学生有155279人达标，占学生总数的30.9%，达标先进校达45所，374所学校受到市的表扬。1984年，全市有370409名学生达标，先进校达200所。其中市区学校：沧口占90.1%、市南89.8%、市北85.2%、台东和四方80.8%，6县1区中崂山最高达86.1%、胶县12.7%、黄岛7.4%。15中高三（三）班的达标率为100%，全校平均94.8%，1981～1984年输送优秀运动员120名。全市有352所学校跨入省达标先进行列。1984年9月24日，山东省体育战线表彰大会在济南举行。市少年业余体校、18中、平度实验小学，被授予振兴山东体育先进集体。10月5日，《中共中央关于进一步加强学校体育运动的通知》下达，学校体育经费、体育设施大为改观。

1985年国家体委下达“关于进一步加强学校体育工作的意见”，要求学生体质和运动水平要大幅度提高，1990年前全国城镇学校和农村中有条件的学校，都要认真执行《国家体育锻炼标准》。同年制定了新的学校体育标准，使学校体育更趋完善。当年全市大专院校8所，中专技校32所，市区中学54所、小学146所，6县1区学校5496所，合计5736所。全市有475503名学生达标，市区中学占85.5%，小学为91.2%，先进校402所。市区11所中学实行男女分班教学，10所每周上3节体育课。1985年全市有幼儿园595所，乐群等幼儿园十分重视学龄前儿童的体育活动。市区中学达标率为35.82%、79923人，有59年中小学达50%以上，84个班级达80%，57所学校评为省达标先进。嘉峪关学校连续两年评为省达标先进。5月，山东纺织工学院在省第五届大学生运动会上，破11项省、市高校纪录。10月，在全国第一届青少年运动会上，山东参加16个项目决赛的运动员209名，青岛占52名，31人进入前4～8名，田径男女甲组获团体总分第一（80分，山东得308分），共获金牌4枚、银牌2枚、铜牌3枚（山东为18、17、13枚，全国第六），金牌、成绩均列全省之首。

1986年，全市有中学806所21万人，小学4146所73万人。市区中小学15万人中有12万人经常体育锻炼，占学生总数的80%；有体育传统项目学校133所（省属26所、市属61所、县区属46所）。传统名称是1983年11月国家体委、教育部在北京召开的“全国体育传统学校经验交流会”确立并统一的，全省有1144所。青岛的省属体育传统学校有：一中、三中、15中、18中、19中、39中、平度一中、即墨一中、嘉祥路小学、吉林路小学、延安二路小学、台东六路小学、平安路第二小学（田径），四中、崂山四中、太平路小学、包头路小学、人民路第一小学、人民路第二小学、纺机子弟小学（足球），47中、德县路小学（篮球），11中、寿光路小学（排球），国棉八厂子弟小学、陵县路小学（乒乓球）。9月，在第三届全国中学生运动会（鞍山）上，张丽芹（女甲400米、800米）、于朝辉（跳远）、李起（男乙5000米）获金牌，高永红400米栏和400米破全国少年宫和中学生纪录。1987年全市有4981所，在校学生95万人。1983～1987年的5年间，市区学校的平均达标率为74%、78%、80%、82%、93%；农村学校均在60%以上。在1987年公布的全国创纪录名单中，有高永红（男少400米栏）王刚（男少400米栏）、李起（男少500米电计时）。在“希望杯”全国足球比赛上，青岛队第一次获得冠军。

1988年2月，全国先进体育传统项目学校及其优秀工作者评选揭晓：15中（田径）被评为全国先进体育传统学校，张衡善、冯际昌、姜思俊、王勇、王金鉴、高洪照被评为优秀工作者。当年全市中小学生的达标率为82%，市区为95%。