青岛，物华天宝，人杰地灵，5000多年前即孕育了灿烂的原始史明，从大汶口文化、龙山文化、岳石文化到商周文化历史的轨迹描画了青岛文化的进程，揭示了青岛丰富的文化内涵。先秦时期，齐桓公、齐景公均曾来此。秦汉时期，秦始皇、汉武帝数次登临，秦始皇在琅琊还留下刻石，组织徐福船队入海求仙，是中国大规模航海活动的最早组织者、指挥者，为青岛乃至中国的海洋文化，做出不可磨没的贡献。秦汉以降，高僧法显、诗仙李白、白居易、苏东坡、邱长春、顾炎武、蒲松龄等，或踪迹这里，或留下了千古名篇。

青岛设防建置后，成为海防重镇。商业、渔业、航业逐步兴旺，民间传统文化艺术也相继发展。前海天后宫戏楼及其左近为文化活动的中心。每年除夕、元宵节等传统节日，天后宫均“设台耍景。或一台，间或二台多时亦常设于总镇衙门南侧”。船家奉戏许愿时间更长，从农历三月初一一直到四月，甚至端午。演出有杂耍、小场、大书、兆姑、梆柳、秧歌等。

德国侵占时期，20世纪初叶在现中山路北端修建了中国剧院，是青岛第一家中国人兴建的戏院，演出地方戏茂腔和柳腔。在太平路上修建了大饭店影戏院，上映外国电影和演出外国戏剧。在礼贤书院内（现青岛九中）建立了尊孔文社藏书楼，是青岛早期的图书馆。在芝罘路的三江会馆内兴建了一座戏楼，经常演出京戏。1900年青岛也开始发行报纸，第一家中文报纸为《胶州报》。

日本第一次侵占时期，文化建设甚少。殖民当局抢占了中国剧院和大饭店影戏院之后，只限对日本人开放。后因上座不佳，才向中国人开放。

北洋政府统治和南京国民政府第一次统治时期，青岛文化事业有较大发展。新文学运动蓬勃展开。1929年，出版了青岛第一个文学刊物《青潮》。一些新文学运动的积极活动者，如老舍、洪深、杨振声、闻工多、沈从文、梁实秋、汪静之、王亚平、吴伯箫、张友松等先后来青岛就教于各学校，并进行了大量的文学创作和艺术活动。小说、散文、诗歌、外国文学翻译、电影文学、戏剧、曲艺、音乐、绘画、摄影、电影，全面兴起，文学社团、戏剧社团、美术社团、音乐社团纷纷建立，文化艺术创作活动趋向繁荣。其间，还创办了银星、明星（后为金星）、福禄寿（今红星）、山东大戏院（今中国）、五福大戏院（今天成）等一批影戏院、戏院、电影院。30年代，青岛已经成为北方三个文化中心城市之一。

日本第二次侵占时期，文化事业倒退，文学艺术活动基本停顿，影院剧院多数停映或停演。

南京国民政府第二次统治时期，由于国民党反动派积准备内战，青岛的文化事业没有发展，一些文化设施连原状也难以维持。1947年以后，物价飞涨，民不聊生，影院和戏院因苛捐杂税，票价不定，勉强维持。这时期出现了一批私人经办的戏剧社团，演出过一些进步剧目，但都是昙花一现，一个剧目演出之后，往往因无法维持而解散。这时期还出版了一些报纸和文学刊物，如《青岛文艺》等，刊登了许多进步的文艺作品，为国民党反动统治的覆灭和迎接新时代的到来作了舆论准备。

青岛解放后，文化事业迎来了前所未有的大发展。从青岛解放到1966年“文化大革命”前的17年，在消除帝国主义僚资本主义和封建主义的影响，开拓社会主义文化阵地，繁荣创作，活跃人民文化生活等方面，都取得显著成绩。十年浩劫，青岛的文化艺术事业遭到严重的破坏，文化队伍受到摧残。“文化大革命”结束以后，特别是十一届三中全会以后，青岛的文化事业呈现了前所未有的繁荣局面。1986年，文化艺术专业人员已从解放初的400人发展到3000人左右。青岛解放时，没有一个完善的专业剧团，1986年已发展有话剧团、歌舞团、京剧团、吕剧团、曲艺团等5个市属剧团，即墨柳腔剧团，胶南、胶州茂腔剧团，平度、莱西、崂山吕剧团等6个县（区）属剧团，解放初期，只有8家影剧院，1986年市、县（区）、乡影剧院和对外开放的俱乐部已发展到86个，各类放映单位778个。群众文化事业的发展从无到有，由点到面，逐步形成了遍及城乡的文化网。1986年，青岛（包括市辖县和黄岛）有市群众艺术馆、工人文化宫、市少年宫各l个，图书馆8个，博物馆3个，区、县文化馆12个，区职工俱乐部7个，区少年宫5个，区图书室6个，街道文化站48个，厂矿俱乐部407个，农村文化中心75个，市区各类图书室1303个。

青岛的社会主义文学艺术创作日趋繁荣，戏剧、电影、文学创作等各方面都取得了可喜的成果。

在“文化大革命”前的17年中，挖掘整理了近100个戏曲传统剧目，使一些湮没在封建尘埃中的剧目，以崭新面目重新在舞台上与广大观众见面。解放前已绝迹多年的言（菊朋）派艺术，在青岛得到恢复和发展，言派传统戏的演出得到周恩来总理的肯定和鼓励。

“文化大革命”结束以后，特别是中共十一届三中全会以后，青岛戏剧创作出现了高潮。1982～1986年，青岛专业和业余戏剧作者共创作戏剧作品130多个。在电影电视方面，青岛作者创作了《喜盈门》、《布谷催春》等30多部。电影《喜盈门》、电视连续剧《夜幕下的哈尔滨》、戏曲（柳腔）电视剧《王三卖鱼》在全国获奖。

 文学创作也呈欣欣向荣的气象。一批中长篇小说、报告文学集、散文集、诗集、散文诗集、曲艺集、民间故事集出版。

青岛的美术活动基础好，作者较多，尤以水彩画、水粉画著称，经常有作品参加各级美术展览的作者近600人，参加青岛画院的就有100人。有近10人先后出版了个人画集、一批美术、书法、雕塑、篆刻、摄影作品在全国和国际得奖。

戏剧、音乐、舞蹈，人才辈出，佳作不断。1980～1983年，全市9个专业剧团共演出了6821场，观众达588.9万人次，1986年演出2233场，观众达303万人次。

电影放映发行事业也得到迅速发展。电影放映人员，1959年为300多人，1986年达1450多人。1958年放映场次为32784场，1984年则达521525场；1958年观众人数为1578万人次，1986年达46207万人次。

群众文化有很大发展。1986年，全市从事群众文化工作的专业人员人员有800多人，初步形成了三级群众文化工作系统。1980～1986年，共举行全市规模的群众文艺会演、调演、比赛以及演唱会等40余次。有l万多名专业和业余演员参加，演出各种文艺节目达2600多个。特别是节日期间举办各种游园、联欢和民间艺术表演等群众娱乐活动，有几十万人参加。

图书、文物、博物馆工作成绩显著。解放初期，青岛市馆藏书仅29000多册、报刊22种，1986年藏书近100万册、报刊3200种。解放初期文物藏品只有300多件，1986年馆藏文物已达76000多件。其中，属于国家珍宝的甲骨文、字画、瓷器等文物140多件。作为历史文化名城，青岛市有包括胶县主里河原始文化遗址在内的市级文物保护单位33个，县级文物保护单位168个。市博物馆先后举办了60多次各种历史文物和专题展览，观众达190多万人次。

青岛被国务院确定为开放城市以后，音乐、舞蹈、戏剧等文化艺术团体和个人始有出国访问、演出，书画、摄影作品也时有出国展览，德意志民主共和国、德意志联邦共和国、瑞典、巴基斯坦、西班牙、墨西哥、苏联、日本等国家音乐、舞蹈、摄影、书画艺术团体和艺术家也不断到青岛访问、演出。通过互访和交流，促进了青岛文化事业的进一步发展，增进了青岛与世界各国人民之间的了解、理解和友谊。